A retinopatia da prematuridade (ROP) é uma doença que atinge a retina – estrutura do olho responsável pela formação da imagem – em bebês prematuros. Normalmente, bebês que nasceram antes da 32ª semana correm o risco de desenvolver a doença.
Entenda mais sobre a retinopatia da prematuridade, considerada uma das principais causas de cegueira infantil, e veja como é feito o tratamento.
O que é a retinopatia da prematuridade?
A retinopatia da prematuridade acontece quando o bebê nasce antes da época adequada e os seus vasos sanguíneos da retina ainda não estão completamente formados.
Em bebês que nascem no tempo adequado, o crescimento desses vasos começa por volta do terceiro mês de gestação e segue até o final da gravidez.
Quando ocorre a prematuridade, o crescimento desses vasos é interrompido, e, quando retomado, acontece de maneira irregular e acelerada. Por isso, podem ocorrer sangramentos na retina do bebê, o que pode levar ao descolamento da retina ou até à cegueira.
Alguns bebês, ainda, têm maior risco de ter retinopatia da prematuridade, que é o caso de crianças nascidas com infecções, sangramento cerebral ou problemas pulmonares.
Como é feito o tratamento da retinopatia da prematuridade?
É fundamental que bebês prematuros façam exames oftalmológicos regulares para acompanhar o desenvolvimento dos vasos sanguíneos da retina.
Além disso, a doença não gera nenhum sintoma, evidenciando a importância dos exames regulares – sem eles, não é possível saber se o bebê tem a doença ou não.
Caso o nível da retinopatia esteja alto, oferecendo risco de descolamento da retina e perda da visão, o tratamento recomendado pelo oftalmologista deve ser feito o quanto antes.
Um dos tratamentos mais utilizados é a cirurgia a laser. A aplicação do laser na retina interrompe o crescimento anormal dos vasos sanguíneos, diminuindo o risco do descolamento de retina e da perda de visão.
Também é possível fazer o tratamento da retinopatia da prematuridade com a injeção de medicamentos nos olhos do bebê. O objetivo dos medicamentos é interromper o crescimento irregular dos vasos sanguíneos, assim como na cirurgia.
Caso a retina do paciente já tenha sofrido o descolamento, o processo cirúrgico pode ser indicado para prendê-la de volta no lugar, evitando, assim, uma maior perda de visão.
Somente um médico oftalmologista pode fazer a avaliação da saúde ocular do bebê com suspeita de retinopatia da prematuridade e, após análises clínicas e exames, prescrever o tratamento adequado.
Como prevenir a retinopatia da prematuridade?
Como a retinopatia da prematuridade não tem relação com fatores externos, mas sim com o próprio desenvolvimento do olho do bebê, não é possível prevenir o surgimento da doença.
No entanto, alguns cuidados podem evitar que a doença evolua e cause problemas mais graves, como manter consultas regulares com o oftalmologista. Por esse motivo, crianças que desenvolveram a doença devem manter acompanhamento oftalmológico ao longo da vida.
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Importante!
Esse texto busca sensibilizar os pacientes a buscarem tratamento oftalmológico. Só o médico oftalmologista é capaz de diagnosticar e indicar os tratamentos e/ou cirurgias mais indicadas.
Texto revisado pela Dra. Bárbara Nazareth Parize Clemente, CRM SP: 169506, Título Especialista (RQE): 74181. Médica oftalmologista graduada pela Faculdade de Ciências Médicas e da Saúde / PUC-SP, residência médica no Hospital de Olhos Aparecida, subespecialização pelo Instituto da Visão IPEPO.
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